扫年，即扫尘，实际上就是大搞家庭环境卫生。北方人以腊月二十三为小年,称“扫房”；南方人以腊
月二十四为小年，称“掸尘”。这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗,清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底
的卫生大扫除。小年的前几天，家家打扫房屋,意为不让灶王爷把土带走。据《拾遗记》记载此俗可追溯到
三千多年前，当时它汉先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音,故扫尘也就是把陈旧的东
西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
祭灶，即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶节。据民间传说，灶王爷本是天上的一颗星宿,因为犯了过
错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。他端坐在各家各户的厨灶中间,记录人们怎样生活，
如何行事，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
